“參戰(zhàn)對我而言實在是樁美妙的事情。”
一戰(zhàn)結(jié)束后，丘吉爾寫了三卷本一戰(zhàn)回憶錄，獲得了諾貝爾文學(xué)獎。其中第一卷分析1911至1914年的世界危機。丘吉爾并不是事后諸葛亮，1911年就任海軍大臣時，他已經(jīng)根據(jù)歐洲形勢斷言大戰(zhàn)必將爆發(fā)，很多人不以為然，即使認(rèn)同有可能打仗，也根本沒料到戰(zhàn)爭的規(guī)模，更不會想到俄國在戰(zhàn)爭中的作用。只有丘吉爾堅信這是一場世界級大戰(zhàn)，歐洲秩序?qū)⒅亟M。這說明從那時起，丘吉爾已經(jīng)是成熟的政治家，甩出同僚幾條街。
羅斯福一戰(zhàn)中訪問英國時曾與丘吉爾會面，但多年后當(dāng)兩人并列為二戰(zhàn)巨頭時，丘吉爾表示對首次見面毫無印象，羅斯福為此還挺惱火。其實他沒什么好火大的，那時的他和丘吉爾相比實在是個小角色，就像美國海軍面對英國海軍一樣。
丘吉爾以最緊張的狀態(tài)投入到備戰(zhàn)工作，反復(fù)向部內(nèi)人員強調(diào)，德國的進攻迫在眉睫，他一上任就撤換了一批思維落伍工作不力的老將領(lǐng)，得罪人也在所不惜。他仿照陸軍部設(shè)立海軍參謀部，在辦公室掛著一幅北海大地圖，用小紙旗標(biāo)出德國海軍兵力部署變動情況，經(jīng)常乘坐皇家海軍“魔女”號快艇外出視察部隊，秘書抱怨說跟著丘吉爾連星期天都沒有了。
丘吉爾充分注意科技對軍隊的作用，他給新型軍艦裝配了15英寸大炮替代13.5英寸火炮。在戰(zhàn)前突然更換海軍駕輕就熟的武器，不能不說是重大冒險。他力排眾議說服內(nèi)閣同意以新興的石油資源作軍艦的燃料，在一個根本沒有石油資源的采煤大國做出這樣的選擇是瘋狂的。后來的事實證明，丘吉爾的兩大冒險決定，使英國海軍在一戰(zhàn)中占據(jù)重大優(yōu)勢。1915年丘吉爾離開海軍部時，原陸軍大臣基奇納對他說：“你永遠(yuǎn)可以引以為豪的是，我們的海軍已經(jīng)完全做好了戰(zhàn)爭準(zhǔn)備?！?
1914年8月4日，英國向德國宣戰(zhàn)。丘吉爾預(yù)言成真，他寫信給妻子時不乏得意：“萬事有艱險，萬物皆毀滅。我感到有趣、快樂和幸福。這不可怕嗎？參戰(zhàn)對我而言實在是樁美妙的事情，讓上帝原諒我這些丑陋而輕率的情緒吧！”大戰(zhàn)開始，身為世界最強大海軍的領(lǐng)袖，丘吉爾收獲萬眾矚目，當(dāng)時所有人都認(rèn)為，丘吉爾是最有可能登上下一屆首相寶座的人。
然而，丘吉爾過于爆棚的自信終于使他栽了跟頭。他派遣英國海軍陸戰(zhàn)隊支持比利時保衛(wèi)安特衛(wèi)普，還親臨前線要求辭去海軍大臣職務(wù)轉(zhuǎn)而擔(dān)任安特衛(wèi)普的指揮官，他的要求被拒絕了，安特衛(wèi)普很快就陷落了，57名英軍陣亡。這次遠(yuǎn)征讓丘吉爾成為笑柄。他不認(rèn)為自己做錯了什么，依然反復(fù)提出要辭職，想到前線當(dāng)指揮官，可見他有多么渴望到戰(zhàn)場建功立業(yè)。
年輕時的丘吉爾
1915年1月，丘吉爾批準(zhǔn)了海軍攻占達達尼爾海峽的計劃，海軍將領(lǐng)普遍認(rèn)為單靠海軍是不可能完成這一計劃的，必須和陸軍協(xié)同作戰(zhàn)，而陸路軍大臣基奇納不想馬上派兵。丘吉爾急不可耐，懶得說服陸軍就讓海軍出征了，他不想和任何人分享可能到來的巨大榮譽。一名澳大利亞歷史學(xué)者評價道：“丘吉爾夸夸其談，對炮兵問題是一個門外漢，他用青年人難免的狂熱最終說服頭腦遲鈍的老一代人，從而釀成加利波利的悲劇。”
英國深陷達達尼爾泥潭，陣亡、被俘、失蹤、病死者達四萬三千人，英國在戰(zhàn)爭初期建立起來的威信大打折扣。英國首相和陸軍部都要對此戰(zhàn)負(fù)責(zé)，但他們把責(zé)任全推給了丘吉爾，丘吉爾一貫強勢的工作作風(fēng)使他四面樹敵，關(guān)鍵時刻沒人替他說話。1915年5月，首相阿斯奎斯免除了丘吉爾海軍大臣的職務(wù)，給他保留一個“不管部大臣”的頭銜，即未被指派負(fù)責(zé)某一個部門的大臣，不用干活，薪水豐厚。1915年11月，丘吉爾賭氣般地辭職報名到法國參戰(zhàn)。送行時，全家人都哭了，只有他的夫人和他一樣躊躇滿志，她深為了解，上戰(zhàn)場是丘吉爾的夢想，哪怕馬革裹尸，總比龜縮后方好受。
丘吉爾當(dāng)上了步兵營指揮，一開始，士兵們出于對政客的厭惡不買他的賬，但丘吉爾處處身先士卒，還把自己的澡盆借給大家洗澡除虱子，很快就贏得了愛戴。一些高級官員路過戰(zhàn)區(qū)時都會來拜訪丘吉爾，丘吉爾故意讓他們到戰(zhàn)壕中視察，每當(dāng)他們精致的衣服被鐵絲網(wǎng)剮壞，皮鞋沾滿污泥，士兵們就拍手稱快。丘吉爾改不了愛出風(fēng)頭的毛病，連軍裝都自己設(shè)計，結(jié)合了英國和法國軍裝的優(yōu)點；他常在夜晚命令士兵開火，嚇唬德國人，搞得兄弟部隊睡不成覺。手下士兵覺得他太能折騰了，丘吉爾反問戰(zhàn)壕中一位射手：“難道你不喜歡戰(zhàn)爭？”
1916年6月，丘吉爾退伍重返政壇。1917年新首相勞合·喬治力排眾議，任命他為軍需部大臣。反對者認(rèn)為丘吉爾是一個危險的天才，一旦出故障會讓所有人遭殃。在回憶錄中，勞合·喬治寫道：“在他的行動可以受到監(jiān)督的條件下，他那善于創(chuàng)新的頭腦和旺盛的精力是無價之寶……在極其危險的時刻，應(yīng)當(dāng)充分利用這類人。如果能夠警覺地對待他們，他們單獨做出的貢獻要比一大群庸庸碌碌的人做出的貢獻大。”
勞合·喬治確實獨具慧眼，丘吉爾推動了英國大批量生產(chǎn)坦克籌建坦克部隊，這種新興武器當(dāng)時并不被各國看好，而丘吉爾的敏銳和堅決使英國又一次搶占技術(shù)先機。
1918年11月11日，德國簽訂停戰(zhàn)協(xié)定的當(dāng)晚，丘吉爾正在唐寧街十號與勞合·喬治共進晚餐，滿大街都是歡呼聲，但丘吉爾憂心忡忡，在他看來，德國雖然打垮了，一個新的更可怕的敵人崛起，那就是十月革命后的俄國。從此刻起，他成為堅定不移的反共者。他把布爾什維克稱為“殘暴的大猩猩”，而他接下來的戰(zhàn)略是“消滅布爾什維克，同德國佬接吻”。他一定不愿意設(shè)想，三十年后為了打敗德國人，他將和布爾什維克“接吻”。
（編輯：守城）
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